Пятая классификационная таблица вершин сохранила деление маршрутов на пять категорий трудности с подкатегориями «А» и «Б», но существенно отличается от предыдущих по объему и содержанию.

Материалы восхождений 1947-1948 гг. и освоение районов Памира и Тянь-Шаня позволили расширить классификацию: число маршрутов увеличено до 568, включены 65 новых вершин, значительно пополнены данные по отдельным районам.

В таблицу включены не только основные пути на вершины, но и более сложные варианты восхождений, траверсы, подъемы по стенам, а также новые маршруты, ставшие возможными благодаря росту квалификации альпинистов и развитию техники.

Накопленный опыт дал возможность пересмотреть трудность многих маршрутов: часть категорий была понижена, часть повышена; уточнены пути подъема, географическое распределение вершин и описание районов.

На основе новых картографических материалов уточнены высоты более 90 вершин. После Эльбруса самой высокой вершиной Кавказа признана Шхара (5201 м), а не Дых-тау.

Классификацию вершин и перевалов ведет Классификационная комиссия при Секции альпинизма Всесоюзного комитета. Она рассматривает поступающие материалы и утверждает категории трудности новых маршрутов либо пересматривает прежние.

Для утверждения маршрута необходимы: подробное описание пути, схемы, фотографии и решение местной секции. Материалы предварительно рассматриваются опытными альпинистами, хорошо знающими район.

Особо отмечается работа по описанию вершин Заилийского Ала-Тау, выполненная М. Э. Грудзинским; его материалы рассматриваются как образец тщательного изучения горного района.

Существующая пятиступенчатая система уже не вполне удовлетворяет потребностям альпинизма, так как в пределах одной категории могут находиться маршруты, резко различающиеся по сложности и опасности.

Классификация ежегодно уточняется и дополняется. Дальнейшее ее совершенствование связано с разработкой более точной системы оценки вершин и перевалов СССР и требует активного участия секций, экспедиций и самих альпинистов.